Vrijdag de 13e!!

Lieve allemaal,

Op 11 september heen gevlogen en op vrijdag de 13e arriveer ik weer op schiphol!
Het zijn niet de meest gelukkige data, maar het heeft mij niet weerhouden tot zover een super tijd te beleven in het land van de rijzende zon. Nog drie weken te gaan!

Gezien het de zaterdag na aankomst valentijnsdag is, hebben de meeste van jullie waarschijnlijk wel plannen, daarnaast moet ik ook nog even bijkomen van mijn jetlag en weer settelen in het knusse Deventer.

Daarom wil ik jullie vragen de avond van zaterdag 21 februari in de agenda vrij te houden voor een etentje of borrel.. Details volgen nog!

Kus,

Het Japanse leven

Als afsluiter nog een een aantal opmerkelijke dingen uit Japan...;

Cultuur

Allemaal keurig in de rij voor je in de trein stapt, links staan op de roltrap zodat iedereen ruimte heeft er langs te lopen en een verontschuldigende kreet ’sumimasen!’ mocht je iemand ook maar met een vinger raken op straat. Jaja, de japanners in de Kanto regio zijn een beleefd volkje. Kom je in het westen van Japan, rond Kyoto is dit iets anders; mensen lopen aan alle kanten van de weg en de (rol)trappen, stoten je zonder pardon aan en werpen je zelfs een boze blik toe! Nou zijn de mensen hier directer en meer open, op zich wel lekker, geen gemier en ja zeggen als er nee word bedoeld. Hoe komt dit grote verschil drie uurtjes verwijdert van Tokyo? Geen idee.

Religie

Nog een raadsel is de religie van de Japanners, trouwen doen ze in een mooie wite jurk in de kerk en in een kimono in de tempel, leuk twee feestjes! Ook kerst word door de overwegende boeddhistische bevolking gevierd, hoewel een groot aantal gelooft in de Coca-cola man en de echte betekenis erachter niet kent. Bij een sterfgeval stappen ze weer over op de boeddhistische rituelen; crematie, opbaring in huis en een dienst in een tempel.

Openbaar vervoer

Hier kan de NS nog een puntje aan zuigen. Altijd op tijd. Soms gebeurd er natuurlijk wel iets in het drukke Tokyo, maar als je trein uitvalt merk je er nog niks van, ze gaan om de 4 minuten. Heerlijk!! Wel gaan de laatste treinen rond middernacht, maar beginnen om 4.30 uur alweer met rijden, ideaal voor een avondje stappen.

Uitgaan

Dus mocht je de trein missen; op naar Shinjuku, Shibuya of Roppongi! Hier gaat het feest 24 uur door. Shinjuku heeft voornamelijk bars alleen de achterstraatjes in bepaalde delen wil je vermijden; hier is de yakuza (japanse maffia) de baas. Shibuya is populair onder de 20- something generatie. Clubs, bars en thema gelegenheden. Roppongi is populair bij de gajin (buitenlanders). Hier zijn veel clubs (met engels sprekend personeel) en gentlemens clubs te vinden. Buiten Tokyo zijn wat grotere locaties te vinden met meerdere zalen, zoals AGH. De muziekstijlen varieren maar in het merendeel van de clubs vind je house, (psychedelic) trance, techno en minimal. De clubs met meerdere verdiepingen voorzien ook in hiphop en pop.

Qua bars zijn er veel ketens zoals de engelse Hub pub, Gaspanic en de 300 bar. Gaspanic is een drama, de muziek staat zo luid dat je niet kan praten en het zit vol met tuig vanwege de lage prijzen, na een drankje ren je gauw naar buiten! De Hub daarintegen is een gezellig bar met fish&chips en Grolsch!! De prijs voor een beugel is outrageous, maar vooruit,voor het sentiment! Heb je geen zin in buitenlanders, vermijd de Hub.

Keuken

De japanse keuken is een vreemd gebeuren. Zelfs alle buitenlandse restaurants zijn aangepast op de japanse smaak, een indiase curry hoef je hier dus niet scherp te verwachten, gezien de japanners geen enorme fan zijn van heet eten, met de uitzondering op wasabi natuurlijk. Maar ook in Nederland gebeurd dit, ik omschreef onze chinese afhaalrestaurants aan een Chinese Intel medewerker en die moest erg hard lachen; ‘ that’s terrible chinese food!’. De italiaanse restaurants doen het goed, er worden pure ingredienten gebruikt, wat ook voor de Italiaanse keuken typerend is. 'La Boheme' is een keten Italiaanse restaurants, o.a. te vinden in Ginza en Omote- sando. Mocht je zin hebben in een ongecompliceerde lekkere hap, this is the place to be.

Het lekkerste uit de japanse keuken vind ik toch wel de sushi, sashimi en groente- tofu gerechten. Brood bakken kunnen ze niet en kaas is niet echt kaas. Een traditioneel ontbijt bestaat dan ook uit rijst, mis soep en vis, of wanneer je haast hebt, een rijstbal met iets vissigs erin. De lunch bestaat ongeveer uit hetzelfde, alleen minus de miso soep maar met wat groenten of salade, of als alternatief een bak japanse oedon of soba noodles met tempura (gefrituurde groenten en krab/ andere vis) Voor het diner worden ze niet veel creatiever, hoewel er in alle regio’s een typerende ‘hotpot’ gevonden kan worden. Een grote pot met kokend water waar je groenten, tofu en vlees of vis in ‘blancheert;. Voor Ibaraki is zeebaars typisch, voor Kanto area beef.

Andere lokale lekkernijen zijn de octopusballen met een vreemde saus voor Osaka, hartige pannekoeken voor Hirsohima en in heel japan hebben ze een vreemde smaak wat betreft zoetigheden; cake achtig bolletje gevuld met een zoete bonen pasta. Tokyo vult dit aan met bananen cakejes... Aha...

Sanitair

Jaja, het japanse toilet is een hele beleving, in restaurants en kantoren zijn alle toiletten voorzien van;

- een brilverwarmer (op 5 standen)

- geluidseffecten (druk op de knop en je hoort spoelgeluiden)

- verschillende sproei/ was functies

In openbare gelegenheden zijn meestal westerse toiletten te vinden, maar soms ook sta- wc’s, oftewel; een gat in de grond. Dat is waarschijnlijk de reden dat de dames hier zulke mooie strakke bovenbenen hebben ;-)

Tegenwoordig douchen veel Japanners vanwege tijdgebrek, maar de traditionele manier is om het bad vol te laten lopen, je buiten het bad helemaal in te zepen en met water uit bad je af te spoelen, vervolgens word dit bad water gebruikt voor de wasmachine... De badakmer is dan ook een volledige ‘wetroom’ met eenpaneeltje waar je op kan instellen of je ventialtie, warme of koude lucht wilt. Handig voor het drogen van de was.

De wasmachine is een staande trommel en heeft maar 1 temperatuur; koud. Niet echt hygienisch voor je beddengoed en handdoeken. Gelukkig komt er superheet water uit de douche, mijn oplossing; wasmachine vol laten lopen met heet water.

Feestdagen, verjaardag en vakantie!!

Dag lieverds!

Ooh oh wat een heerlijke vakantie! Behalve drie weken geen werk, kreeg ik ook nog eens 2,5 week Chris als gezelschap in Japan! De eerste dagen waren wat onwenning maar al gauw werd er veel gegrapt en gelachen. Van het vliegveld eerst de sushi bar in! De eerste week heb ik hem Tokyo laten zien en de major sights bezocht die ik voor de vakantie had overgelaten, zoals de Tokyo Tower en het ‘stadsdeel’ Ueno. Op eerste kerstdag zijn we naar een coverbandconcert geweest; ‘mr. Jimmy’ als Led Zeppelin, Hatellica als (je raad het al: Metallica en Platinumsnake als Whitesnake. Naast deze originele namen hadden ze ook hele originele moves overgenomen van de echte artiesten.

Tweede kerstdag, mijn 19^e verjaardag! Chris haalde allemaal brieven en cadeautjes van de Duivens meiden uit de koffer en kaas van papa! Ook een pakketje van Herma en kaartjes ;-) Superbedankt! Waren jullie er toch even bij! We hebben lekker uitgeslapen, uit eten en naar de film geweest. Nou hoorde ik van mijn vader afgelopen week ook dat er nog heel wat smsjes binnen waren gekomen.. Bedankt!

Oud en nieuw werd hier in Japanse stijl gevierd, eerst lekker eten, drankjes in de 300 bar en op naar de tempel, Zojo-ji, naast Tokyo Tower, met chupa chups alcoholhoudende drankjes; zonder vuurwerk!! Dat was wel een vervelende verassing. Hierna naar Roppongi gegaan om weer fatsoenlijke drank naar binnen te gieten. Het Hard Rock cafe Tokyo en uiteraard de Hub (een van mijn favoriete ketens). Als drunkards snack geen falafel, kebab of een patatje speciaal maar uiteraard Sushi!! Chris was hier wat minder blij mee, maar ik heb ervan gesmuld! Een goede start van het nieuwe jaar!

1 januari lekker geluierd en de tassen gepakt om de volgende ochtend vroeg naar Kyoto te vertrekken met de shinkansen, een snelle bullettrein met een redelijk funky design van buiten. Ruime coupes waar gerookt mag worden, maar met goede ventilatie, dus toch comfortabel. Wij hebben 10 minuten met een uitzicht van Mt. Fuji gereden, prachtig! Vanuit de wolkenkrabbers in Tokyo is hij met goed weer ook te zien, maar dat is toch een stukje verder. Na een rit van bijna 3 uur aangekomen op het station. Info opgezocht, gegeten en bagage gedropt in ons redelijk ruime appartementje met een keuken, tafel en twee stoelen en een aparte slaapkamer in de populaire geishawijk ‘Gion’ in het centrum. . Gelijk een aantal tempels bezocht. De volgende dag (weer vroeg) vertrokken naar Hiroshima, eerst naar Miyajima Island met de alombekende shrine toegang in het water en vervolgens een stuk door Hiroshima gelopen naar het peace-memorial park en de A-Bomb- Dome. Met de geschiedenis in je achterhoofd behoorlijk indrukwekkend. Op weg naar Hiroshima castle komen we (Oooh jee!) langs een uitverkoop van de platenwinkel. Chris vertrekt met een aantal cd’s en Lisa met wat platen. Na een hele lange wandeling naar het station, de trein in... Geen seats gereserveerd en het zit stampvol!! Gelukkig kunnen we na de eerste stop al zitten. Vermoeid komen we in Kyoto aan om hier de volgende dag verder te gaan met de ‘sightseeing tour’. Een kleine greep uit wat wij hebben bezochtin Kyoto tijdens de verschillende dagen;

- Kenninji – de oudste zentempel van Kyoto waar een originele schildering van twee draken op het plafond te zien is.

- Kiyomizu dera tempel – een world heritage geregistreerde tempel op een berg. Hier vind je een zwarte en een gouden boeddha Het is een enorm complex en bij de schemering/ donker geeft de locatie een adembenemend uitzicht over Kyoto by night. Ook zijn we onder een tempel een gang in gegaan waar geen enkel daglicht binnenkomt, je moet de gang doorlopen en de buik van boeddha aanraken, dan kan je een wens doen.

- Kinkakuji /Golden pavillion – een gouden pavillioensgebouw gelegen in een prachtige tuin en omrigd door kleine shrines en theehuizen.

- Toji tempel

- Kyoto imperial palace

- Nijo- castle

- Kodaiji temple

- Enz enz enz

Op naar Osaka!

- Isshinji tempel

- Shitennoji tempel en park

- Oasaka castle are

- Enz enz

-

Het bezoek aan Nara hebben we kort gehouden, we gingen ’s avonds op tijd terug naar Kyoto voor Chris’ zijn nieuwe tattoeage! (zie foto’s). Wij zijn hier bij de Yakushiji tempel geweest met de tweeling pagoda’s, de eerste in japan, een must- see voor Chrisje :-)

8 januari zijn we teruggereisd naar Tokyo en tickets gehaald naar Kawaguchiko, met de intentie aan de voet van Mt. Fuji te staan... Helaas waren we erg vermoeid en konden we de 9^e niet meer uit bed komen! We hebben noodgedwongen een lui dagje gedaan vanwege de gezondheid. Helaas was het de 10^e toch echt tijd om weer naar huis te gaan voor Chris... Deze keer met ruim 10 kilo extra bagage van Lisa in zijn koffer! Maar het kwam nog onder het toegestane gewcht, dus dat was mooi.

Weer helemaal alleen namijmerend van de vakantie de rotzooi opgeruimd, dinsdag de 13e weer aan het werk gegaan. Ik was nog steeds wat ziekig, dus die week niet veel voor elkaar gekregen, slechts 2,5 dag kunnen werken. Helemaal uitgerust van het ziek zijn, lekker weekend vieren! Shoppen met Chifumi en daarna latijns dansen! Tja dat laatste was niet echt dansen te noemen..

Ik heb alles goed voorbereid en vastgelegd, dus ga aan het eind van deze week mijn verslagen inleveren. Goed getimed; dus tijd over om te feesten en te genieten van de laatste dagen!!

Nagano- ISU Essent World Cup 11/12/2008- 14/12/2008

Nagano- ISU Essent World Cup 11/12/2008- 14/12/2008

Om mijn reislog complete te houden, toch nog een verhaaltje over de Essent World Cup in Nagano. Samen met Ferdi met de bus richting het noorden! donderdagavond laat kwamen we aan in het hotel. Na een japans ontbijt richting Hakuba gegaan met het plan hiet te gaan skien. Helaas was de wind te hard en lag er niet echt mooie sneeuw, dus dat plan ging jammergenoeg niet door. Na een wandeling terug naar het dorp Hakuba, hier een beetje rondgelopen, we moesten wachten op de bus.

’s Avonds lekker gegeten en het nachtleven ingedoken! Verschillende bars bezocht tot we een groep jongeren tegenkwamen die een verjaardag aan het vieren waren. Met hen naar de knusse Okinawa bar gegaan, hier serveerden ze dranken en eten van het eiland Okinawa en we werden getrakteerd op een gitaarspel.. Hoewel gitaar.. Ik zou niet weten wat voor instrument, maar het was met snaren :-) Een lekker nattohapje bij de Awamori en toen toch maar weer over op bier. Een laatste stop bij een bar naast het hotel ‘Peace’ waar we een show krijgen van de barman. Een gezellige, late nacht dus maar gauw naar bed, morgen vroeg op!

Vroeg op? Grapje zeker! Rond 13.30 arriveerden we bij de ‘M-wave’ olympisch stadion, best indrukwekkend, het grootste uitschuifbare houten dak van de wereld!

Om 14.00 uur begon de A groep. Het is een sprinttoernooi voor de 100, 500 en 1000 meter. Na het halve stadion door te zijn gelopen de Nederlandse tribune gevonden. Dit vaak bestond uit twee Nederlanders en twee Japanners die 6 jaar in Nederland hadden gewoond. Ron (Lon-san) en een jonge dame uit Helmond die een jaartje vwo opleiding volgt in Japan. Een kleine groep supporters en een kleine groep schaatsers, het ondersteunende team was groter dan beide bij elkaar! De overige sterren waren vermoeid van het toernooi in China die week ervoor en naar NL teruggekeerd.

’s Avonds de stad weer ingegaan, deze keer vergezeld door Ron, leuk hoor twee ouwehoeren die slechts nederlands lullen :-p. Lekker gegeten, gedronken en gedanst!

De volgende ochtend op naar de Zenkoji tempel, een van de meest bezochte in Japan. Onder de tempel bevind zich een tunnel, hier moet je in en door het duister de sleutel zoeken en aanraken. Het idee hierachter is dat in het duister iedereen gelijk is en je een moment van verlichting kan beleven, om hierna uit de tunnel een paradijs tegemoet te gaan.

De laatste dag van de wedstrijden, hard gejuigd en geklapt, maar het mocht niet baten; helaas geen medailles voor de NL’ers dit toernooi. Na een snelle hap op het staion, de bus in en vervolgens de TX naar huis, waar ik om 0.30 snel in mijn bedje kruip.

Van Beaujolais celebration & Tsukiji sushi ontbijt naar de dagelijkse belevenissen

Beaujelais nouveau celebration 21/11

Vrijdag ben ik door een aantal jongere collega’s op het werk uitgenodigd voor een Beaujolais celebration. Zoals jullie misschien wel weten worden de derde dinsdag van november de beaujalois wijnen vanuit Frankrijk de hele wereld overgevlogen. Deze lichte rode wijn is heerlijk, en goed voor mensen met migraine ;-) doordat het een jonge wijn is en weinig bezinksel heeft. Ayako, de organisator, werkt op de HR afdeling en heeft een soortgelijke opleiding als ik gedaan, facilitair leidinggevende mbo. Grappige ontdekking. Verder waren er een paar amerikanen, een getrouwd stel die 2,5 jaar in Japan wonen (Joe en Sheila), een jonge kerel van 30 (Ben) en een op zakenreis (Alex) ook 30, wat een typetjes zijn het toch :-), erg herkenbaar overal op de wereld! Ook Ogura, waar ik mee naar de film was geweest en een paar andere gezellige japanse jongens waar ik de naam zo 1,2,3 niet meer van weet. Ik hou van Japanners!! Amerikanen zijn luid en praten je de oren van het hoofd, hoewel Joe en Ben zich goed hebben aangepast aan de japanse cultuur, praten Alex en Sheila luid de hele avond erop los. Geen woord tussen te krijgen!! Wel grappig, en mijn vremoeden word bevestigd als ik Sheila vraag hoe het komt; in de US word je enorm gepusht jezelf te promoten en naar voren te schuiven, want; wie doet het anders?

Na het heerlijke etentje met goede hoeveelheden wijn zijn de Amerikanen, twee japanners en ik naar de tweede ronde gegaan. De laatste trein al ruim gemistdus waarom niet! Ondanks dat Ferdi superlief was en mijn brutale vraag of ik bij hem mocht blijven slapen als ik de trein niet haalde had toegezegd. Rond 5 uur, toen de treinen weer reden, op zoek gegaan naar een sushi- ontbijt. Iedereen was moe en ging richting huis maar Alex vergezelde mij ‘so just breakfast or do you want the real thing?!’ Oke, let’s go for the real thing dan maar heah. Op naar Tsujiki fishmarket/ veiling. Enorme loodsen vol met vis en een markt van enorme omvang. Zelfs na het aanblik hiervan, ging het ontbijt er goed in :-)

Sinds de zon al op was, ben ik met mijn boek een ontbijt tent op gaan zoeken in shibuya en wachten tot de boekenwinkel en de andere shop gelegenheden open gingen.Nog een leuk boek van een japanse schrijven gevonden (bestseller in de US, maar ja dat zegt ook niet alles) en in Ometo- sando/ Harajuku de vintage winkeltjes afgestruind. Tegen 16;00 eindelijk thuis en ga lui film kijken de rest van de dag.

Sea Life, Tropical greenhouse & de eerste leuke Japanner ;-) 09/11/2008

Mijn plannen om te gaan schaatsen uit mijn hoofd gezet toen Ferdi en Chifumi belden om nar Sea Life Tokyo te gaan. Een zee aquarium waar wij er een aantal van kennen in Nederland met als hoogtepunt natuurlijk die in de Burgers Zoo te Arnhem. Dit Japanse aquarium met vele exotische vissen kan dan ook niet op tegen onze Arnhemse, heel veel goed zichtbare vissen, alleen een naar gevoel bekruipt je, ze zwemmen alleen maar rondjes in hun grote maar toch te kleine aquariums voor de hoeveelheid vissen. Best zielig, wat is er gebeurd met de dierenactivisten in Japan?

Hierna naar een soort Bush, een tropisch tuin (zoals we die ook in Arnhem kennen) met alle bomen en planten van de zuidelijk gelegen eilanden van Japan. Erg mooi en interessant om te zien. De mega grote vleesetende planten en de lucht die hier vanaf komt is een van de meest indrukwekkende onderdelen. .

De eerste leuke ‘Japanner’

Na deze wandelingen door de ‘natuur’ een goed italiaans restaurant op gezocht, met lekker eten en een lekkere ober, met een toepasselijke naam; Lopez. Geen echte japanner, half japans en half zuid- amerikaans iets.. ;-) Mijn favoriete Japanner tot nu toe en Chifumi is het met me eens for the good looks. Ik hou mijn contactgegevens voor me bij zijn erg subtiele (ahum) ‘ I’ll see you tomorrow?’ en ben nog redelijk op tijd thuis :-)

Champagne! 14/11/08

Ik ben afgelopen vrijdag lekker aan de champagne gegaan :-) Na het etentje met de CS afdeling gingen we nog door naar onze vaste cocktailbar ‘ the White Basil’. Onder de volle maan eerst nog even buiten gezeten maar al gauw naar binnen de warmte opgezocht tot in de ‘vroege uurtjes’ zoals 2 uur voor de vrijdag hier al laat is voor mijn collega’s. Gezellig en zaterdag lekker uitslapen natuurlijk!

Zondag de schaatsbaan opgezocht, de eerste was gesloten, maar kon ik meegenieten van de binnenkomst van de jaarlijkse Tokyo vrouwenmarathon. Gelukkig was er een kleinere baan in de buurt waar ik toch nog even het ijs op kon, heerlijk na zo’n lange tijd!

Bioscoop in Japan 19/11/09

Stappen in Tokyo-- How to make out in Japanese

Stappen in Tokyo-- How to make out in Japanese

Het is zaterdagavond en Ferdi, Chifumi en ik hebben besloten maar eens een paar uitgaansgelegendheden in Tokyo op te zoeken. We gaan naar Shibuya, een wijk voor ‘20 something’ waar we eerst in de engelse pub wat fish en chips eten voor een goede bodem ;-).. We hebben gelijk aanspraak met een aantal gasten die met ons mee gaan naar een tent die ik op het internet had gevonden, jazz night. Bij binnenkomst waren we verbaasd, het was wel erg klein! De duizenden spiegeltjes op de bar (die matchte met de scooter buiten) glinsterden alle kanten op en de engeltjes op het plafond roken Lucky Strike. Er werd door een dj ouderwetse jazz gemixt met hiphop, best gaaf. Ook werd er live mee getrompettert, dit was nou niet echt van de beste kwaliteit, wel lachen.

Na twee drankjes was het wel weer tijd voor de volgende bar/ club en de lui die van eerder op de avond namen ons mee naar Club Air. In een hele rustige straat, je gaat een sjiek restaurant binnen en je neemt de deur links, zodra de volgende deur open gaat komt er al gebonk op je af. De kelder in! Het enorme contrast tussen het sjieke, rustige restaurant en de dansende en drinkende menigte op de dance/ techno muziek is geweldig! Ik heb me lekker uit kunnen leven op de dansvloer terwijl Ferdi en Chifumi de laatste twee uurtjes half slapend hebben doorgebracht ;-)

Eenmaal buiten werden we tot stilte gemaand door medewerkers van de gelegenheid, bizar! Bekijk de filpmjes voor een portie herrie in Tokyo.. !

Zondag, na een heerlijk ontbijtje bij Chifumi, zijn we naar Ginza gegaan, shoppen! Nou ja shoppen, schoenen kijken.. Zij heeft dezelfde maat als mij en aangezien 39 als groot wordt beschouwd is het een hel schoenen te vinden.. Hoewel ze een geweldige gids is naar alle grote-voeten-schoenen-winkels ben ik helaas niet geslaagd.

Making out in Japanese

Wel heb ik een leuk boek gekocht; ‘making out in Japanese’. Nou gaat dat niet gebeuren, want de Japanse mannen laten nogal te wensen over ;-) Kan ik in ieder geval tegen de overheerlijke nederlandse snoepjes dirty talk in het Japans gebruiken.

Ik heb geen problemen met kleine(re) mannen maar ze mogen er toch wel goed uitzien en vooral een fatsoenlijk broek dragen! Eerste assessment is het gezicht en daarna het kruis, (in de trein andersom want dan is het precies op ooghoogte) misschien ietwat vreemd maar Japanse mannen schijnen van strakke broeken te houden, maar of hij links of rechts dragend is, is mij toch echt teveel informatie. So to all the Japanese guys; please buy a decent sized pair of pants that doesnt show you privates!

Nikko + foto's

Voor de nieuwe foto's bij dit verhaal :

http://s452.photobucket.com/albums/qq247/lisadekoning/Nikko/

Nikko

Vanavond vertrekken we naar Nikko, hier verblijven we een nachtje in Kumugai-san’s familihuis om de volgende dag volledig aan het ‘ sightseeing’ kunnen besteden.

We ontmoeten op een parkeerplaats om vanuit daar verder te gaan naar het huis. Op de parkeerplaats staat een bord; ‘verboden de apen te voeren; Wel grappig, helaas geen aap gezien. We nemen een paar borrels en gaan redelijk laat naar bed, om de volgende om 7.30 uur te vertrekken, de bergen in.

Bocht na bocht na bocht, we slingeren de bergen in. Het is prachtig met alle verschillende kleuren van de bomen, sommige nog groen anderen felrood, oranje of geel. Het lijkt net een aquarel. We stoppen eerst bij de ‘dragon’ fall, de uitmonding lijkt namelijk op een drakenhoofd. Weer de auto in, op naar de volgende; Kegon falls. Hier gaan we 150 meter met de lift door het gebergte naar beneden. Niet echt heel prettig wanneer deze lift volgepropt is met meer dan 30 man. Maar het resultaat is er dan ook naar, een prachtig uitzicht op de waterval.

Na de vroege start eindelijk lunchen. Chinees! Ontzettend anders dan chinees eten in Nederland, hier is het veel milder en een heel ander menu. Ik eindig met een bord rijst, saus en groenten en vis erbovenop. Er zit soep bij, maar die eet ik niet, gezien er spek in zit. Er is geen enkel gerecht zonder vis of vlees. Als dessert is er een soort cocospudding dat naar griesmeel smaakt. Op zich wel te doen, maar ik zit vol.

Het volgende dat wij bezoeken is de verzameling aan gebouwen van de eerste shogun, de keizer. De gebouwen ijn in oude japanse stijl, onttzettend kleurrijk in tegenstelling tot andere regio’s, een overdaad waarmee deze wouden laten zien hoe rijk, belangrijk en geweldig ze wel niet waren. Het is ze gelukt; deze sight is inmiddels geregistreerd op de World Heritage lijst van Unesco als onderdeel van het nationale park van Nikko met zijn shrines and temples. Het is prachtig om te zien, alleen het idee dat het een enorme explosie van ego’s is staat ietwat tegen. Ik ben toch meer een fan van de (ietwat meer sobere) boeddhistische tempels, wat een totaal ander gevoel meebrengt.

Must see (blijkbaar); de drie apen die uitbeelden; niet zien, niet, horen en niet spreken en de slapende kat. Kleine uithouwingen in de gebouwen, kleurrijk gedecoreerd.

Aan het eind van de dag gaan we uit elkaar onm weer richting huis te gaan. Samen met Omori-san en zijn vrouw ga ik eten bij een Italiaan in Tsukuba. Jaaa! Heerlijk dit wordt de eerste pizza sinds 1,5 maand!

Boterzachte mosselen en gestoomde groenten vooraf, een superdunnen pizza en risotto met schelpvis. Jummie! Na creme brulee en een massieve chocoladecake. Ik kan veel zeggen over de Japanners, maar een ding weet ik zeker; koken kunnen ze! Geweldig genieten, zeker voor herhaling vatbaar!

Lunch, dinner, sake?

Diner

Zoals jullie al op de foto’s hebben kunnen zien, was er in het weekend van 3 oktober een vuurwerkwedstrijd, tussen fabrikanten om het nieuwste van het nieuwste te showen. Er kwam gedurende !2,5 uur! Het prachtigste vuurwerk voorbij. De vrijdag voorafgaand aan dit was ‘ the quarterly teamdinner’, eerst nog een uurtje vrijwilligerswerk gedaan voor het 40- jarig bestaan van Intel en toen op naar de ‘ Bincho’ . Een prive kamer met de voorgerechten al ingedekt. Als westerling is het lastig om je benen kwijt te raken onder de vaste tafel. De alcohol vloeit (het is 18.00 uur) en na het eerste drankje komen de collega’s gelijk los! Er word een twee liter fles sake besteld en er word van alles door gedronken.. Hmm. Sommigen zijn er al moe van, maar met nog een paar ga ik mee naar de volgende bar. Het blijft gezellig en om 3 uur lig ik eindelijk in mijn bedje..

Vergaderen, lunch en diner

De laatste weken heb ik veel vergaderingen gehad. Onder andere 3 dagen (08-10/ 10-10) non- stop off- site meetings is een mooi congres gebouw. Het vergaderen betekent ook elke dag lunchen met vis en aan het eind van de dag socialisen tijdens een dinertje (vis) met sake en nog meer sake. Ik ben niet zo’n ongelooflijke fan van deze japanse drank, hoewel ik van een aantal high end flessen heb mogen meedrinken, het verschil in kwaliteit is duidelijk. Van opa en oma heb ik een krantenartikel ontvangen waarin omschreven staat dat sake ontzettend populair aan het worden is in de US en Europa, ik kan het me nauwelijks voorstellen, geef mij maar een lekker droog wit wijntje bij de overvloed aan vis. De laatste dag als afsluiter een office tour bij Fuiji film die een prachtig kantoorgebouw op een van duurste plekken van Tokyo huurt. Erg mooi, van facility point of view; onpraktische, onlogische inrichting en moeilijk en duur om te onderhouden.

Na de vergaderingen en tour hebben we in een restuarant in Tokyo genoten van een aantal culinaire hoogstandjes, naar dit restaurant nam de (voormalige) premier van Japan, George Bush mee.

Maat 39

Het weekend ben ik op zoek gegaan naar schoenen... Ja right, alsof ze maat 39 hebben in Japan! Op het internet een paar winkel opgezocht en naar Tokyo vertrokken. Gelukkig kon ik het allemaal redelijk vinden, maar eenmaal binnen een teleurstelling.. Wat een lelijk schoenen en dan ook nog eens de helft van plastic!

Een paar japanse dames met maatje 39 hebben mij geadviseerd online te bestellen. Ook stuurt een van hen mij een aantal adressen door. Eens kijken of dat nog wat wordt...

Zondagavond was het ‘ oeshiki’ festival. Mensen lopen circa 1 km met prachtige mini pachoda’s, versiert met chrysanten en andere slierten. De rythmische muziek met trommels en fluit, is hypnotiserend.

Een indiaas restaurant opgezocht, waar ik een lekkere groente curry heb gegeten.. Wel grappig; Japanners zijn het niet gewend om scherp te eten, de curry’s waren dan ook redelijk mild en de verbazing stond op de chef zijn hoofd toen we vroegen om extra spice :D lachen!

Diner

Gister hadden we een office tour bij Recruit met, uiteraard, een etentje als aflsuiter. Heerlijk om op de bovenste verdieping van deze skyscraper te staan, ramen van grond tot het plafond, en een geweldig view te krijgen van Tokyo by night.

Vanochtend gewoon weer op tijd mijn bedje uit. Naar het kantoor, verder met de dagelijkse werkzaamheden.... en vergaderingen :-)